L’Islande, terre de contrastes et de paysages époustouflants, abrite de plus une faune terrestre des plus fascinantes. Voici un aperçu des mammifères qui peuplent cette île arctique et qui font la joie des passionnés d’animaux lors de leur voyage au cœur de cette partie du pays.
Entre les montagnes majestueuses et les océans glaciaires, l’Islande se révèle être le sanctuaire d’une pléiade d’espèces animales. Ce paradis du Grand Nord abrite notamment des phoques espiègles, des renards rusés et de nobles chevaux. Baleines majestueuses nagent paisiblement près des côtes tandis que macareux farouches guettent leur proie depuis leurs falaises escarpées.
Les familles en quête d’aventures nordiques seront captivées par la diversité de cette faune extraordinaire où terre et eau s’unissent pour créer un écosystème de même riche que fragile. Alors prenez votre envol vers ce voyage inoubliable au pays du feu et de la glace : laissez-vous guider par vos sens pour découvrir ces créatures emblématiques qui ont su s’adapter aux rigueurs islandaises tout en préservant une harmonie naturelle avec leur environnement sauvage.
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Le renard arctique, seul représentant de la famille des canidés
Étonnamment, le renard arctique est le seul membre de la famille des canidés vivant sur cette île du nord. Cet animal adapté à l’environnement arctique est capable de supporter les conditions climatiques extrêmes grâce à son pelage dense et isolant. En hiver, sa fourrure se pare d’un blanc immaculé lui permettant de se camoufler dans la neige, tandis qu’en été, elle adopte une teinte plus brune pour se fondre dans le décor. Les renards arctiques sont opportunistes et se nourrissent principalement de poissons, d’oiseaux, notamment le macareux, et des petits mammifères tels que les souris et les campagnols.
Leur présence en Islande remonte à l’ère glaciaire, où ils auraient traversé la banquise depuis le Groenland. Aujourd’hui, bien que la chasse pour leur fourrure ait été largement réduite, ces animaux restent menacés par les activités humaines, comme la construction d’infrastructures et le tourisme de masse.
Les chevaux islandais, une race unique et emblématique
Le cheval islandais est une espèce endémique de l’île et constitue une véritable fierté nationale pour les Islandais. Leur histoire remonte au 9ème siècle, lorsque les Vikings les ont importés sur l’île. Depuis lors, cette race unique a évolué en isolation et développé des caractéristiques propres, telles que sa petite taille – ils sont souvent confondus avec des poneys – et ses cinq allures naturelles, dont le tölt, une allure particulièrement confortable pour le cavalier.
Le cheval islandais joue un rôle important dans la culture locale, tant pour la famille que pour le travail. Ils sont réputés pour leur robustesse et leur capacité à évoluer sur des terrains difficiles. Ils sont de plus très utilisés pour les loisirs, comme les randonnées équestres à travers les paysages spectaculaires du pays. Leur présence en nombre en Islande (près de 80 000 individus) témoigne de leur popularité et de leur importance dans la société islandaise.
Les phoques, un trésor caché de la faune islandaise
Bien que majoritairement aquatiques, les phoques font de plus partie des mammifères terrestres présents en Islande. Parmi les différentes espèces présentes, on trouve notamment le phoque commun et le phoque gris, qui peuplent les côtes et les fjords du pays. Ils sont particulièrement visibles sur la côte nord-ouest, où l’on peut les observer depuis la terre ferme ou lors d’excursions en bateau.
La population de phoques en Islande est estimée à environ 12 000 individus. Les phoques se nourrissent principalement de poissons et d’eau-de-vie. La chasse aux phoques a longtemps été pratiquée pour leur viande et leur fourrure, mais cette activité est aujourd’hui strictement réglementée, de sorte à préserver ces espèces et leur habitat naturel.
- Láki Tours – propose des excursions pour observer les phoques et autres animaux marins depuis le port de Grundarfjörður.
- Selasetur Íslands – un centre d’étude et de protection des phoques basé à Hvammstangi.
- Húsavík Adventures – offre des sorties pour observer les phoques et les baleines dans la baie de Skjálfandi.
En somme, l’Islande abrite une faune terrestre fascinante et variée, qui témoigne de l’adaptabilité des mammifères face aux conditions extrêmes de cette contrée nordique. Que ce soit le renard arctique, le cheval islandais ou les phoques, ces animaux constituent une partie intégrante du patrimoine naturel et culturel islandais, et offrent aux visiteurs un spectacle inoubliable.
La petite faune islandaise : souris, campagnols et lièvres
Parmi les mammifères terrestres moins connus mais tout de même intéressants, l’Islande abrite diverses espèces de rongeurs et de lagomorphes. On y trouve notamment la souris des champs, le campagnol des champs et le campagnol nordique, qui jouent un rôle essentiel dans l’équilibre écologique en servant de proies pour les renards arctiques et les oiseaux de proie. Les lièvres arctiques constituent de plus une espèce clé dans cet écosystème, partageant leur habitat avec les renards et constituant une source de nourriture pour ces derniers.
Ces animaux discrets mais indispensables à l’équilibre de la faune islandaise vivent principalement dans les zones humides et les prairies, où ils se nourrissent de végétaux et d’insectes. Ils sont parfaitement adaptés aux conditions climatiques rigoureuses de l’Islande, grâce à leur pelage épais et à leur capacité à trouver refuge dans des terriers souterrains ou des cavités naturelles. Leur présence est essentielle au maintien du cycle naturel de la chaîne alimentaire et de la biodiversité sur cette île du nord.
Les oiseaux d’Islande : une avifaune riche et variée
En plus des mammifères terrestres, l’Islande abrite de plus une avifaune diversifiée, qui attire chaque année des milliers d’ornithologues et de passionnés. Parmi les espèces les plus emblématiques, on trouve le fameux macareux moine, dont la présence massive sur les côtes islandaises en fait un symbole du pays. On peut de plus observer des oiseaux de proie tels que le faucon gerfaut, le busard Saint-Martin et l’aigle royal.
Les zones humides et les lacs d’Islande sont de plus le refuge de nombreuses espèces d’oiseaux aquatiques, comme les bernaches nonnettes, les plongeons arctiques et les cygnes chanteurs. Les passionnés d’ornithologie peuvent ainsi profiter de leur voyage en Islande pour découvrir une multitude d’oiseaux inédits et s’émerveiller devant la beauté de ces créatures ailées qui peuplent les cieux de cette terre nordique.
La protection de la faune islandaise : un enjeu majeur
La préservation des espèces animales présentes en Islande est un enjeu crucial, tant pour l’équilibre écologique que pour le patrimoine culturel du pays. Des initiatives locales et nationales sont mises en place pour protéger ces espèces et leur habitat naturel, notamment à travers la création de réserves naturelles ou l’établissement de réglementations strictes en matière de chasse et de pêche.
Le tourisme éco-responsable en Islande : une solution pour la préservation de la faune
Face à la fragilité de l’écosystème islandais et aux menaces que représentent certaines activités humaines, le tourisme éco-responsable constitue une alternative permettant de découvrir la faune locale tout en minimisant l’impact sur l’environnement et les espèces animales. Des agences proposent ainsi des excursions respectueuses de la nature, en privilégiant les méthodes d’observation non-invasives et en sensibilisant les visiteurs à la préservation de ces espaces naturels.
L’extraordinaire richesse de la faune terrestre islandaise
En explorant la diversité de la faune terrestre de l’Islande, on ne peut qu’être émerveillé par l’incroyable capacité d’adaptation de ces mammifères et oiseaux qui peuplent cette île aux conditions extrêmes. Du renard arctique au cheval islandais, en passant par les petits rongeurs et l’avifaune, ces animaux sont autant de témoins vivants de la beauté et de la fragilité de notre planète.
Observons-les, respectons-les et protégeons-les pour que leur présence continue d’enchanter les générations futures qui auront l’occasion de découvrir les merveilles naturelles de cette terre d’Islande.
